Путин пытается сместить своего соседа

Пока Соединенные Штаты заняты другими делами, эта маленькая бывшая советская республика стала сценой откровенных попыток смены режима - в русском стиле. Владимир Путин из кожи вон лезет, чтобы подорвать грузинскую власть и избавиться от молодого, проамериканского, выступающего за демократию президента Михаила Саакашвили. Путин рассчитывает на то, что Соединенные Штаты, полностью поглощенные Ираком и нуждающиеся в поддержке Москвы в отношении Северной Кореи и Ирана, не будут превращать Грузию в "дело принципа", а Европейский союз, опасаясь поставить под угрозу поставки российского газа, тоже не будет придавать грузинскому вопросу серьезного значения.

Многое поставлено на карту: долгосрочная стратегическая цель Путина состоит в том, чтобы создать зону российского доминирования и гегемонии на обширной территории, на которой когда-то правили цари, а потом был СССР. Если ему удастся свергнуть самого независимого и прозападного лидера на всем постсоветском пространстве, не считая Прибалтики, он сможет серьезно приблизиться к достижению этой цели. На кону также и дорогая президенту Бушу "идея свободы", и стабильность на Кавказе, и отношение Европейского союза к маленькой европейской стране, расположенной на окраине самого неустойчивого региона в мире.

Путин действует грубо. С октября он выдворил по меньшей мере 1700 грузин, разгромил грузинский бизнес в России, несколько раз высказывался о необходимости сохранить российские рынки для коренных россиян и демонизировал грузин как криминальное сообщество. Он второй год подряд удваивает цены на природный газ; он прекратил всякое прямое железнодорожное, воздушное, наземное, морское и почтовое сообщение между двумя странами. Россия также развязала агрессивную международную кампанию по дезинформации, чтобы скомпрометировать Саакашвили: я слышал поразительные, ничем не подтвержденные обвинения Саакашвили в коррупции и "вспыльчивости" в Берлине, Брюсселе и даже в Вашингтоне. Сегодня в Тбилиси можно услышать отвратительное слово, пришедшее из глубин российской истории XIX века, - погром.

На самом деле 38-летний Саакашвили представляет практически все то, что США и ЕС должны поддерживать. Он возглавил мирную "революцию роз" 2003 года, которая свергла коррумпированный режим Эдуарда Шеварднадзе. После этого он открыл страну для западных инвестиций, руководил резким разворотом безнадежной прежде экономики и провел массированные реформы в полиции и государственных службах. Хотя эти действия не были безупречными (к примеру, Freedom House и другие неправительственные организации выражали озабоченность тем, что между правительством и основными средствами массовой информации установились чересчур нежные отношения), Грузия сильнее любой другой страны поднялась в прошлогоднем рейтинге Всемирного банка, отражающем ход реформ в странах мира.

В 2004 году Саакашвили мирно взял под свой контроль Аджарию - одну из трех областей, которые при поощрении Москвы отказались признать власть Грузии после распада СССР в 1991 году. Аджария, расположенная на берегу Черного моря, с тех пор превратилась в бурно развивающийся туристический центр. Теперь Саакашвили намерен разобраться с двумя другими районами "замороженных конфликтов" в Грузии - с Южной Осетией и Абхазией, где обедневшие сепаратистские режимы, усиленно поддерживаемые Москвой и российскими войсками, утверждают, что являются независимыми государствами.

Несмотря на международные резолюции, провозглашающие территориальную целостность Грузии, Саакашвили будет непросто вернуть Абхазию и Южную Осетию, особенно если у него не будет мощной поддержки Запада. Путин будет счастлив снова повоевать за них, если нужно, и по возможности сбросить Саакашвили.

Это не просто стратегическая задача. Это глубоко личный конфликт: Саакашвили тут Давид, а Путин - Голиаф. Во время их встреч лицом к лицу обстановка наэлектризована гневом. Когда президент Буш заговорил о Грузии в кулуарах Азиатско-Тихоокеанского саммита в Ханое в прошлые выходные, Путин разразился тирадой, как он это делает каждый раз, когда затрагивается эта тема. Его тирады, возможно, нацелены на то, чтобы сделать невозможным дальнейшее обсуждение, но в основном они, по словам слышавших высказывания Путина людей, выражают непритворный иррациональный гнев.

Визит Буша в Тбилиси в прошлом году прошел триумфально; сегодня основная магистраль из аэропорта в город гордо носит имя "проспекта президента Джорджа Буша". Буш и Саакашвили искренне понравились друг другу, и в мире вряд ли осталась другая страна, в которой Буш был бы так популярен. Лучшие друзья Саакашвили в Америке - сенатор Джон Маккейн, который сделал одной из главных своих тем поддержку демократии в бывшем Советском Союзе, и Джордж Сорос, который помог выплатить зарплаты грузинским госслужащим, когда в 2004 году система государственной службы оказалась банкротом. Это не может нравиться Путину.

Но почему беспардонное поведение Путина вызывает довольно слабую реакцию международного сообщества? Основная причина заключается в ослаблении Вашингтона в результате проблем с Ираком, Ираном, Афганистаном и Северной Кореей. Сейчас время Путина, особенно при высоких ценах на нефть. Впервые после окончания холодной войны Вашингтон нуждается в Москве больше, чем Москва нуждается в Вашингтоне. В 1990-е годы президент Билл Клинтон использовал неоспоримое превосходство Америки, чтобы расширить НАТО (разумеется, Саакашвили туда стремится) и провести успешные военные операции в Боснии и Косово, несмотря на возражения России. Сегодня, наоборот, Россия угрожает наложить вето на резолюцию Совета Безопасности ООН, которая признает независимость Косово, и пытается навязать ложную зависимость между статусом Косово и статусом Абхазии и Южной Осетии.

Европейский союз и Соединенные Штаты должны рассматривать сохранение свободы и независимости Грузии в качестве пробного камня в отношениях с Россией. Путин должен усвоить, что мы не принесем интересы маленькой страны, которая поверила в западные ценности, в жертву поставкам энергоносителей или голосам американских избирателей. Если риторика Буша об "идее свободы" чего-нибудь стоит, пусть он докажет это в Грузии, причем не просто вежливыми призывами к обоюдной сдержанности, а с помощью реального давления на Москву и создания единого фронта с ЕС, чтобы дать понять Путину, что тот должен прекратить попытки дестабилизировать Грузию и свергнуть Саакашвили. В эпоху Ирака мы должны показать, что наша страна может по-прежнему влиять на мировые события и что мы не отступимся от наших друзей и наших ценностей.

Ричард Холбрук - бывший постоянный представитель США при ООН, автор ежемесячной колонки в газете Washington Post